Do Cacau ao Chocolate

Os frutos do cacau nascem diretamente do tronco e galhos mais velhos do cacaueiro, tendo um formato redondo ou ovalado. Dentro do fruto estão as sementes envoltas em uma polpa branca, ácida, viscosa e açucarada, da qual se produzem sucos ou geléias.

Após a colheita, a fase do beneficiamento é de muita importância, pois da fermentação adequada resultará grande parte do sabor. Depois as favas são levadas à secagem, para eliminar a umidade.

Tem início, então, o processo de torrefação, onde se desenvolve o aroma. Após, as favas são resfriadas e levadas ao triturador. A casca e a amêndoa separadas por peneiras sucessivas, com sistema de ventilação e sucção.

Utiliza-se, então, apenas a amêndoa. Segue-se a moagem, estágio em que é liberada a gordura, desprendendo substâncias aromáticas que dão ao chocolate sua qualidade de conservação.

E o produto se transforma no "líquor de cacau", o produto básico para a elaboração dos diversos tipos de chocolate. A seguir, refinação e conchagem, que dura por horas ou dias, com a massa agitada até expulsar a acidez ainda existente, ganhando, então, textura e sabor realçado, adquirindo aspecto brilhante e apetitoso.

Tipos mais comuns de chocolate

Chocolate Amargo - mistura da massa de cacau e açúcar em quantidade menor que nos demais tipos.

Chocolate Branco - mistura da manteiga de cacau, açúcar e leite.

Chocolate ao Leite - mistura da massa de cacau, manteiga de cacau, açúcar e leite em pó em maior quantidade.

Benefícios do chocolate

Chocolate previne o envelhecimento
O cacau tem mais poder antioxidante que muitas frutas, legumes e chás. Os antioxidantes combatem os efeitos da idade e alguns cientistas garantem que também ajudam a prevenir o câncer.

Chocolate faz bem ao coração
O coração é beneficiado pela teobromina presente no chocolate, que por ser uma substância estimulante, age não apenas no sistema nervoso central, mas também sobre o sistema muscular, favorecendo assim o funcionamento do coração.

Chocolate agiliza o raciocínio
O chocolate é realmente considerado um bom alimento para o cérebro. Contém teobromina e tiramina, duas substâncias que estimulam os neurônios.
Chocolate traz felicidade e estimula o amor
A feniletilamina age estimulando a produção de serotonina no cérebro. Conhecida como a "molécula da felicidade", a serotonina atua numa área relacionada com as emoções - promovendo bem-estar e aliviando a tensão. Também é uma substancia que tem aumento de produção quando a pessoa está apaixonada. Esta substância também pode ser encontrada na pigmentação da amêndoa do cacau. Com a ingestão do chocolate, assim, suas taxas no organismo humano são elevadas, atuando como estimulante para o amor.

Dicas

A degustação do chocolate, é uma experiência que exige a utilização dos cinco sentidos. Siga os passos a seguir e sinta um prazer único.

• Visão – avalie a uniformidade da cor, a ausência de partes esbranquiçadas que indicam que o chocolate sofreu oscilações de temperatura e umidade. Perceba as diferentes tonalidades de marrom, que é um bom indicador para saber se o chocolate é ao leite ou meio-amargo. O brilho é uma importante característica de um bom chocolate, pois mostra a existência da manteiga de cacau.
• Tato – perceba a maleabilidade do chocolate pressionando-o com os dedos e sentindo a capacidade de modelar-se com o calor corporal. Quebre o chocolate com as mãos e sinta a textura e a firmeza. O chocolate não deve ser pegajoso.
• Audição – um bom chocolate deve emitir um “clac” ao ser partido. Traga a barrinha perto do ouvido, e quebre. Então traga até a boca e continue quebrando sentindo o “som crocante”.
• Olfato – Leve o chocolate próximo ao nariz, percebendo os aromas que desprende. Primeiramente sentirá os aromas primários, ou característicos do cacau, e depois sentirá se houve alguma combinação com outros ingredientes. Mesmo com o chocolate na boca, é possível sentir os aromas e ainda com maior intensidade.
• Paladar – Quebre o chocolate dentro da boca e pressione entre a língua e o palato para que comece a derreter. Se entregue então ao prazer inigualável de degustar um bom chocolate.

Quem eu sou

A paixão pela produção de chocolates artesanais fez me dedicar exclusivamente a esta arte.

Após um período de estudos e aprimoramento de técnicas e atendendo a portas fechadas a uma sempre crescente clientela, estou iniciando uma nova etapa, diversificando ainda mais o portfólio, oferecendo chocolates com diversificados teores de cacau.